同じインクを複数のプレスで使用しても、なぜかシフトごとにPantoneカラーがずれてしまいます。ほとんどの場合、問題はインクそのものではありません。問題はUV光のスペクトルです。 もしランプのピーク波長が光開始剤の吸収帯に合っていなければ、架橋反応がうまく進みません。その結果、表面は乾燥したように見えますが、顔料がしっかり固定されないのです。これがメタメリズムや色のずれの原因となります。これは、日光やQCランプの下でも同様です。
技術的に重要な点 UV硬化は光化学反応であり、熱的反応ではありません。水銀蒸気ランプは滑らかな曲線を生成することはできず、断続的な発光線しか出ません。365nmの波長が最も強く、オフセットやスクリーンインクによく使われるチオキサントン系の光開始剤を活性化させます。一方、385nmや405nmの波長はLEDを用いたシステムに適しています。 ランプのスペクトルをインクの化学構造に合わせないと、光開始剤は十分なラジカルを生成できません。性能を測定する際には、基板面上のピーク照射強度をmW/cm²単位で、エネルギー密度をmJ/cm²単位で、そして全体的なスペクトル分布も正確に測定する必要があります。 二重反射板は、利用可能なUV光を集中させつつ、赤外線を遮断します。これにより、基材の温度が安定し、熱感受性のある材料でのドットの増加を防ぎます。
実際に効果的な理由 オフセットやスクリーン印刷では、色の一貫性は、シート全体、そして印刷全体にわたって均一な硬化エネルギーに依存します。水銀ランプの波長がインクの波長に合っていれば、フィルム全体が均一に硬化します。そうすれば、顔料もしっかり固定され、色のずれもなくなります。 最初の印刷から1000回目の印刷まで、再現性の高いΔE値が得られ、準備作業も少なくなり、不良品も減ります。また、同じランプを使えば、厚いスクリーン印刷でも高いピーク照射強度が得られ、中層での未硬化が起こらず、後から粘着やブロッキングの問題が発生することもありません。
注意点 ランプをプレスの硬化ユニットに合わせる必要があります。アークの長さ、反射板の形状、シャッターの接続も正しく調整する必要があります。電極が摩耗したり、石英が劣化すると出力が低下するため、定期的に放射計で測定し、ランプの交換時期を把握しておく必要があります。 オゾン管理や冷却空気の流れもちゃんと管理する必要があります。それによってアークが安定します。また、水銀対応のインクとLED対応のインクを同時に使用する場合は、別々のユニットを用意する必要があります。両方を混ぜると、スペクトルの不整合が生じやすくなります。