Clothes printingはプレスから出た時点では問題なく見えても、初回の洗濯でひび割れることがある。多くの場合、問題はインクの化学組成ではなくUV照射量に起因する。インクが未十分に硬化すると、光開始剤の反応が完了せず、架橋ネットワークが弱くなる。そこに水と機械的な攪拌が加わると、フィルムが破断する。
実際に重要なポイント
産業用印刷では、UVランプは通常高圧水銀蒸気ランプを使用する。浸透性を確保するために365 nmでのピーク出力が得られ、さらに表面硬化や二次硬化を促進する広帯域エネルギーも含まれる。基板上のピーク照度（mW/cm²で測定）は、酸素阻害を超えて反応が進む速度を決定する。照射量（mJ/cm²）は時間にわたる照度を積分した値で、最終的な反応変換率を決める。
当社は石英ジャケットが高温になる環境下でも導体の特性を維持する高温対応ワイヤを採用しているため、ランプの点灯電圧が安定し、アーク位置の再現性が保たれる。これに分光多層膜（ダイクロイック）コーティングを施したリフレクターを組み合わせることで、スペクトル効率が向上し、使用可能なUVエネルギーが増加し、廃熱が低減する。
アパレル印刷で重要な理由
スクリーン印刷やフラットベッド硬化の場合、インク層が厚く、顔料がUVを吸収しやすい。ランプが高い照度を維持できなければ、塗布層の底部が湿ったまま残る。安定したランプ動作を支えるワイヤを用いることで、完全な架橋に必要な照射量を維持できる。
結果として、硬化が深くなり、密着性が向上し、繰り返し洗濯に耐える耐洗濯性が得られる。これにより不良品や手直しが減少し、色牢度が安定する。
現場で注意すべきポイント
高温対応ワイヤはランプが高温になる環境で効果を発揮するが、適切な配線経路と熱源からのクリアランスが必要である。コネクターの定格、電圧降下、絶縁耐熱クラスをバラストや器具と照合すること。ランプ長、アークギャップ、リフレクター形状がプリンタープラットフォームに適合しているかを確認する。
基板面で分光放射照度計を用いてモニターし、使用時間だけでなく出力低下を基準にランプを交換すること。