Perché il galio ioduro è la soluzione per una stampa UV di migliore qualità
Avete mai avuto esperienze in cui la stampa risultava ottima in superficie, ma non appena la si tocca, l’inchiostro scivola via? Questo è l’effetto “skinning”. Si verifica perché le lampade a mercurio tradizionali non riescono a penetrare attraverso strati spessi di inchiostro: rimangono bloccate sulla superficie stessa.
Ecco dove entra in gioco il galio ioduro. Invece della luce a onde corte tipica delle lampade tradizionali, queste lampade emettono onde più lunghe. In pratica, riescono a raggiungere livelli più profondi all’interno del materiale su cui si stampa. Se si utilizzano pigmenti densi o tecniche di stampa complesse, questo è proprio ciò di cui si ha bisogno. Il galio ioduro non serve soltanto per far asciugare la superficie, ma anche per far indurire l’inchiostro dall’interno verso l’esterno, in modo che possa aderire effettivamente al substrato.
Niente soluzioni “pronte all’uso”
La maggior parte dei sistemi UV è progettata per fabbriche enormi, non per piccole officine di stampa. Ho visto troppe volte come le officine spendano un sacco di soldi in sistemi troppo grandi per le loro dimensioni, con risultati disastrosi. Noi facciamo le cose in modo diverso: non vendiamo semplicemente delle lampade, ma analizziamo la velocità di trasporto del materiale e lo spessore dell’inchiostro. Poi costruiamo le lampade in base a queste caratteristiche. Che si tratti di una lunghezza specifica o di una potenza particolare, riusciamo sempre a trovare la soluzione giusta. Prestiamo anche molta attenzione alle tolleranze degli elettrodi: nessuno vuole infatti una lampada che si rompa dopo soli tre mesi dall’uso.
I vantaggi… e i limiti
C’è però un compromesso: queste lampade producono molto calore. Non basta semplicemente collegarle e dimenticarsene. Se i ventilatori di raffreddamento sono deboli o il sistema di raffreddamento non è sufficientemente efficace, si possono verificare problemi seri: i materiali possono deformarsi o l’involucro di quarzo può rompersi a causa dello shock termico. Il segreto sta nell’equilibrare la potenza della lampada con la velocità di stampa. Se si riesce a trovare questo equilibrio, la qualità della stampa sarà eccellente. Altrimenti, l’inchiostro potrebbe non indurirsi correttamente oppure i materiali in PET e tessili potrebbero fondersi. È un equilibrio delicato, ma una volta trovata la giusta configurazione, la qualità della stampa migliora notevolmente.