UV硬化の仕組みとその重要性
基本的に、UVランプはインクに急激なエネルギーを与えます。一瞬のうちに、液体のインクが固体のフィルムに変わります。これは非常に迅速に行われます。私たちは、この高速な印刷工程に対応できるようにランプを設計しています。もしエネルギーの強度が低下すれば、インクが未硬化のままになり、多くの資材が無駄になってしまいます。
適切な出力の選定
重要なのはワット数と波長です。大量の印刷を行う場合は、UVCやUVBの出力が強いランプが必要です。なぜかというと、インクが完全に硬化するためです。表面は乾いているように見えても、実際には中がまだ湿っている状態は最悪です。
高ワット数のランプは、印刷を継続するために必要な熱を供給します。しかし、その力をコンベアの速度とバランスさせる必要があります。もしランプの熱が材料に過剰になると、基材が歪んでしまいます。
装置と熱管理
私たちは高純度の石英ガラスを使用しています。それは、UV光を吸収しないからです。より多くの光が透過し、インクがより効果的に硬化します。また、電極を強化して「スパッタリング」を防ぎます。これは、ランプが早く壊れないようにするための処置です。
電気的な面では、安定した電力供給が必要です。電圧が不安定になると、ランプが点滅したり、早期に壊れたりします。私たちは常に、安定した電力供給のために専用のバラストを使用することを推奨します。
そして忘れてはいけないのが、これらの装置は非常に高温になるということです。冷却ファンや水冷装置が十分でなければ、ランプの寿命は短くなってしまいます。
設置と維持管理
これらのランプは、既存の工業用ハウジングにそのまま取り付けられるように設計されています。従来の反射板とも問題なく適合します。
しかし、印刷を継続するためには、石英製のケースを常に清潔に保つ必要があります。ほんの少しのほこりやインクの飛散でも、UV光が遮られて热点が生じます。その热点によってランプが割れてしまい、印刷が止まってしまいます。
ですから、必ず清潔に保ってください。それが、期待したほどの性能を得る唯一の方法です。